Art déco är en internationell stil som hade sin storhetstid mellan 1920 och 1939. Den fick sitt namn efter den stora Parisutställningen 1925 – Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes där den presenterades som den moderna, lyxiga och framtidsinriktade arkitekturen och formgivningen.
Även om begreppet art déco inte började användas förrän på 1960-talet, i samband med en retrospektiv utställning i Paris, kom stilen redan på 1920-talet att prägla både arkitektur, inredning, design och konst i stora delar av världen.
Art déco uppstod som en reaktion mot den industriella massproduktionens krav på standardisering och enkelhet som dominerade arkitekturdebatten före funktionalismens genombrott. Istället ville man framhäva det individuella, dekorativa och exklusiva. Inspiration hämtades från en mängd källor som Egypten, Grekland, Rom, Orienten samt samtida modernistiska strömningar som kubismen, fauvismen och orfismen. Upptäckten av Tutanchamon grav 1922 hade stort inflytande och bidrog till ett växande intresse för egyptiska former och ornament.
Art déco representerar en kombination av lyx och modernitet en stil som förenade dyrbara material och utsökt hantverk med geometriska, framtidsinriktade former. Den influerade både arkitektur, inredning, mode och design under mellankrigstiden och har återkommit i flera vågor under 1900-talet, bland annat inom postmodernismen.
Så känner du igen Art déco
Stilen kännetecknas av starka färger, djärva geometriska former och påkostad ornamentik. Typiska motiv är klot, rektanglar, trianglar, sicksackmönster, strålar, sparrar och meanderslingor. Till skillnad från art nouveau, som betonade böljande, organiska och asymmetriska former, är art déco rätlinjig, geometrisk och symmetrisk. Moderna material som aluminium, rostfritt stål, bakelit, krom och plast användes flitigt, liksom glasmålningar, inläggningar och lackerade ytor. Exotism från Kina, Japan, Indien och Persien blandades med antikens formspråk.
Art déco stod i nära dialog med samtidens tekniska framsteg och modernitet. Armerad betong, nya byggnadstekniker och industriella material möjliggjorde nya former. Samtidigt betonade man elegans och lyx som en medveten kontrast mot Bauhausrörelsens avskalade funktionalism, som vissa ansåg gick för långt i sin rationalisering. Stilen kom att prägla exklusiva miljöer som oceanångare, lyxtåg, biografer, filmpalats och skyskrapor. I USA anammades den med entusiasm, vilket tydligt syns i byggnader som Chrysler Building i New York, där ornamentik inspirerad av bilens kylargrillar och stålspira kombineras med modernistiska former.
Under 1930-talet utvecklades art déco mot mer långsträckta och rundade former med inspiration från flygteknik. Denna variant har kallats Streamline eller Art Moderne och kännetecknas av släta ytor, horisontella linjer och aerodynamiska detaljer som vingar och fartlinjer. Stilen påverkade inte bara arkitekturen utan även köksinredning och hushållsapparater långt in på 1950-talet. Börskraschen 1929 dämpade dock stilen, som levde kvar främst i offentliga miljöer men efterhand förenklades och förgrovades.
Art déco i Sverige
I Sverige har gränsen mellan art déco och 1920-talsklassicism ofta suddats ut, och 1920-talsklassicismen (Swedish Grace) betraktas ibland som en nordisk variant av art déco.
I Sverige fick art déco aldrig samma genomslag som i Frankrike eller USA. Den svenska varianten kom att präglas av återhållsamhet och starkt nyklassicistiskt inflytande. Fasaderna i denna stil är symmetriskt uppbyggda, ofta slätputsade och målade i mustiga kulörer som rostrött, ockragult, grönt eller grått. Dekorativa element som pilastrar, medaljonger och festonger används sparsamt. Fönstren återgår till klassiska proportioner med sexdelade bågar, lunett- och krysspröjsade former samt handblåst glas, och målades i grönt, brunt eller rödbrunt i stället för nationalromantikens vita bågar.